【连网】（张晨晨）最近，一则有关“国宝”的消息轰动港城，引起了广大市民的注意——随着第五届“连博会”和第六次“苏港会”即将到来，保利艺术博物馆与市委市政府、市文广新局合作，遴选馆藏文物助力，在9月10日至9月21日期间，为港城市民带来《国宝——圆明园兽首连云港特展》；牛、虎、猴、猪等四大铜兽首将亮相港城。
毋庸置疑，“圆明园十二生肖铜首”是为全体国民所熟知的珍贵文物，拥有国宝级的地位。1860年，第二次鸦片战争爆发，英法联军火烧圆明园，十二生肖兽首像就此被劫掠海外，直到现在依旧还有没有完整回归故土。现在已知在中国的有8个兽首，其中龙首在台湾私人收藏家手中。这些铜首，见证了一段国耻，拥有极高的历史价值；更为重要的是，它们是我们中华民族几千年的文化传承，同时也见证了我们祖国翻天覆地的变化。
英法联军劫走十二生肖铜首
要想了解圆明园十二生肖兽首像的下落，我们先来谈谈它们是怎么消失的。原本在圆明园的它们，是如何流落异国他乡，展开一段长达一百五十多年的“漂流”的呢？
其实，大部分国人在近段时间了解到这十二生肖兽首，还是在国际巨星成龙的电影《十二生肖》中。片中，开头由姜文配音讲解的台词，让大家很快进入“科普课堂”：圆明园，一七零九年开始兴建，历经一百五十余年，建成后，令中外震惊，被称作“万园之园”。海晏堂，园中最大的一组西洋建筑，每到正午，代表十二时辰的十二生肖头像，水柱齐发，蔚为壮观。一八六零年七月，英法联军闯入大沽口，大清王朝的防线彻底瓦解。十月六日，英法联军，直扑圆明园，包括十二生肖铜首在内的无数奇珍异宝，被肆无忌惮地抢夺、焚毁，大火整整少了三天三夜，一百五十年建成的圆明园，付之一炬。
从这段讲解词中，我们可以大概知晓一二——圆明园西洋楼建于清朝乾隆12年至24年（公元1747年至1759年），由郎世宁、蒋友仁、王致成等欧洲传教士设计监造，由中国工匠施工营建。西洋楼吸收了欧洲巴洛克建筑形式，建成“大水法”十景，内有“谐奇趣”、“海晏堂”、“大水法”三大喷泉。而海晏堂是西洋楼中最大的一幢建筑物，楼前的扇形水池正中，设一座喷水台，南北两岸则设12石台，台上各坐表示十二时辰的十二生肖像。其中，南岸分别为子鼠、寅虎、辰龙、午马、申猴、戌狗；北岸则分别为丑牛、卯兔、巳蛇、未羊、酉鸡、亥猪。这些肖像皆兽首人身，头部为铜质，身躯为石质，中空连接喷水管，每隔一个时辰（两小时），代表该时辰的生肖像，便从口中喷水；正午时分，十二生肖像口中同时涌射喷泉，蔚为奇观。
不过，正如《十二生肖》中的旁白所言，这样的“大国气象”，在进入历史学上以1840年为分界线，划分的“近代”以来，戛然而止。鸦片战争以来，西方看到了清朝的“花瓶本质”，对中国开始了更大规模的侵略。第二次鸦片战争的罪魁祸首是英法联军，这场战争的让堂堂的天朝上国彻底没了颜面，双方兵力对比不在一个数量级上。英法联军共17700人，战舰173艘。大清约290000人，何况大清是在本土作战，优势巨大。英法联军路途遥远，又不熟悉环境。但就是这一副好的不能再好的牌却被大清朝打输了。结果大家都知道我也不多说了，英法联军攻入了北京，一把火烧了圆明园，也烧透了中国人的心，十二生肖铜首也一并被劫掠而去。想了解前因后果，又不想被枯燥历史说教吓退的，不妨找出老电影《火烧圆明园》，来看一看当年的“国耻”。
还有4个兽首仍下落不明
电影里的情节多多少少有些虚构成分，结局也并非如此圆满。1860年，十二生肖兽首被英法联军掠夺后流落四方，其中牛首、猴首、虎首、猪首铜像已回归中国，收藏在保利艺术博物馆，也是此次来连展出的四件铜首；马首铜像于2007年被澳门商人何鸿燊购得后捐献国家；鼠首与兔首由法国皮诺家族无偿捐赠中国，入藏国博；截至2013年5月，据可靠消息龙首在台湾收藏；蛇首、鸡首、狗首、羊首则下落不明。
2000年4月底和5月初，在香港佳士得和香港苏富比的拍卖会上，牛首、猴首和虎首铜像现身。当时，这两家拍卖公司拍卖流失文物的做法，引起了中国香港和内地社会各界的极大愤慨。后保利艺术博物馆分别以700万港币、1400万港币、740万将其拍下，顺利归国。可惜的是，兽头都有伤痕，猴头是瘪的，头的右侧还有一个核桃大小的凹坑；虎头内部原来连接喷水管的榫卯处已经残破，一副虎须也只剩下一小根；猪头顶部也有一处凹坑，推测为枪托所砸；同时，虎首和牛首上都有程度不同的划痕。2003年初，中华抢救流失海外文物专项基金在美国寻访到猪首的下落。最终回到了中国现保存于保利博物馆。
2007年9月初，苏富比拍卖公司发布消息称，将以“八国联军-圆明园遗物”专拍之名拍卖马首铜像。消息传出，各界哗然，中华抢救流失海外文物专项基金率先发表声明“坚决反对公开拍卖马首铜像”，并提出应以公益方式实现马首回归。关键时刻，港澳爱国企业家、国宝工程顾问何鸿燊博士于9月20日拍卖会举行之前以6910万元港币购得马首铜像，并宣布将其捐赠国家，唯一没有拍卖公司介入、而是以公益方式回归的是猪首铜像，不过也与何鸿燊有关，至今，猪首页保存在保利艺术博物馆。
到了2013年4月26日，法国皮诺家族在北京宣布将向中方无偿捐赠流失海外的圆明园十二大水法中的青铜鼠首和兔首，此次捐赠的鼠首、兔首，为北京圆明园流失的十二生肖青铜像中的两件。这也是电影《十二生肖》开篇狗首捐赠者的原型之一，他的台词很耐人寻味：我们应该向您（中国大使）道歉，因为多年前的战争，我的祖先带回来不属于他们的东西，每一次看见那个铜像，我就深感内疚。那是全人类的遗产，不应该只属于一两个人。
至此，十二生肖兽首像有8首已经是齐聚中国。
十二生肖兽首为什么如此珍贵
1860年，英法联军烧毁圆明园，圆明园十二生肖铜像自此流失海外，成为中国文物流失的一个缩影——鸦片战争后百余年间，因战争、抢掠、盗凿等流失海外的中国文物多达百万件。在国外所有知名博物馆中，中国藏品共计有160余万件，包括其他民间收藏的中国文物在内，流散在海外的所有中国文物总数在1700万件以上，这个数字大大超过中国本土博物馆与民间的收藏量。
那么，这十二生肖兽首之所以如此珍贵，除了见证了一段国耻，展现了其高度的历史价值之外，还在于其精湛的工艺价值。乾隆盛世，清王朝国力强盛，工艺水平处于巅峰，这在圆明园十二生肖兽首铜像上表现得尤为充分。
这些兽首铜像是清朝乾隆年间铸造，由宫廷西洋画师意大利人郎世宁主持设计，法国人蒋友仁监修，宫廷匠师制作。有趣的是，郎世宁起初是要建造具有西方特色的裸体女性雕塑，可是乾隆皇帝觉得这有背中国的伦理道德，所以勒令重新设计。于是郎世宁考虑到中国的民俗文化，遂以十二生肖的坐像取代了西方喷泉设计中常用的人体雕塑。
而它们所用的铜，系专门为宫廷所炼制的合金铜，内含诸多贵重金属，颜色深沉，内蕴精光，历经风雨而不锈蚀，堪称一绝。它们是由专门为皇帝服务的宫廷造办处工匠们精心制作的，铸工精整，表面还以精细的錾工刻划，清晰逼真，鼻、眼、耳等重点部位及鼻上和颈部皱褶皆表现十分细腻，不见一丝马虎，展现出极高的工艺水准。
然而，虽然大部分兽首都已经归国，并得到良好保存，但还有蛇首、鸡首、狗首、羊首等四首至今下落不明，只希望它们能早日回归中国。也一样中国能越来越强大，不能忘掉历史，正所谓前事不忘后事之师，决不能重蹈历史的覆辙。