解放战争中，广大群众在“全党全民紧急动员起来，全力完成支前任务”“有一分力出一分力”“一切为了前线，一切为了胜利”等口号的鼓舞指引下，组成浩浩荡荡的支前大军，出现一派前方鏖战急，后方支前忙的壮观景象。有的组成子弟兵团，赴前线承担押解俘虏任务；有的组成担架队随参战部队奔赴战场抢救伤员；有的运输队运输武器装备和粮草等军需给养；绝大部分妇女则在后方磨面粉加工军粮、做军鞋，支援前线，为取得战争的胜利作出了重要贡献。而这些工作，又是在各地支前组织的具体领导下，紧张有序进行的。

支前热潮

特别是解放较早的竹庭县，在鲁南战役中就抽调了1200余名民兵组成子弟兵团，随军奔赴前线，圆满地完成了押解俘虏的任务。1947年初，在莱芜、孟良崮两大战役中，又组织了9000余人的支前总队，拥有600余副担架，在总队长李国栋、政委王士超的带领下，随军转战三个多月，出色地完成了抢救伤员等支前任务。

6月中旬，这支“钢的担架队”载誉归来不久，7月5日，全县又组织一支4000余人的支前总队，在总队长战冶山、政委温其彬的带领下，跟随华东野战军出征，转战鲁南、渤海，途经晋冀鲁豫四省37个县，跋涉4000余里，历时四个多月，在南麻、临朐、沙土集等战役中，不但抢救运送伤员600余人，还运送弹药给养近7万斤。1948年8月，竹庭县又组织了一支2976人、500余副担架的随军担架团，奉令随华野2纵队行动，在参加了济南战役、临沂战役之后，又随军转战碾庄、徐州支援淮海战役。

为了更好地完成支前任务，各县广泛开展了立功运动，涌现了一批支前功臣模范。1947年初，莱芜、孟良崮两大战役后，竹庭县担架队受华东野战军通报表扬，并命名为“钢的担架队”，全队9120人，有7736人立了功，其中立大功的292人。担架队员刘存厚在青驼寺战斗中，因悉心照料重伤员立了特等功；董力生是竹庭县唯一的女担架队员，不仅和男队员一样完成了抬担架任务，而且还自己拿钱买糖、买米给伤员吃，遇到陡坡，她便跪着抬担架走路，以减少担架的倾斜度，荣立了特等功。1947年秋，担架队员张洪秀在南麻、临朐、沙土集三个战役中，面对浊浪滔天的黄河天险和敌机日夜封锁渡口的严重情况，挺身而出，独自撑船破浪渡黄河，他一人拿舵强渡50余次，把全队三分之二的民工安全送到彼岸，被评为特等功臣，誉为渡河英雄。二等功臣沈长友、胡秀伦，五进五出敌人封锁线，把伤员送到安全地带。​