【连网】(记者 史卫平)短发烫成蓬松的卷儿,稍微染了点棕色,精致又利落,肤色白皙,慈眉善目……这样的马桂兰怎么看也不像年近六旬的人。
她左手拿着鞋面,右手拿着针线,或挑、或勾、或抹、或拨、或拉,彩色丝线在手中不停穿梭。就在这位拥有22项设计专利的人气定神闲间,一张栩栩如生的“虎脸”在她手中渐渐成型。
做虎头鞋不但需要技能满满,眼好、手巧,还要耐得住性子。“心态要平和。”她说,“生活嘛,开心愉悦就好。”相由心生,年轻外貌的背后,也许正是缘于安静平和的心态。
民间常以手工缝制的虎头鞋来作为孩子的伴生物,除具驱邪镇定的作用,还有祝福孩子虎头虎脑、虎虎有生气之意。马桂兰希望,让传统文化薪火相传,传递爱与祝福。
她是会做虎头鞋的马兰
马桂兰的家在连云港灌云大伊山脚下,建在缓坡上的二层小楼,隐于一片密集的居民区。横穿这片居民区的“大路”勉强够两辆小汽车会车,纵向的小巷不计其数。
对她的大名“马桂兰”,周边邻居不太熟悉,“找会做虎头鞋的那位啊?哦,我们平时都喊她马兰。她做的鞋可好看了。”作为一个普通百姓,她的“成名”,靠的是手艺。
她家的小院里靠西墙边挖了个鱼池,池中小假山点缀,大小不一的红鲤在水中悠闲游弋。池水清澈,像极了唐朝诗人柳宗元《小石潭记》中所说的,鱼儿“皆若空游无所依”。池边桂花树高大茂盛,与众不同的是有四根粗壮的主干。多盆造型别致的盆栽依树傍池。
环境雅致的小院,气氛恬和,与做传统手工活的心境相得益彰。“做虎头鞋,手工精细,除了技术,讲究的是心气平和。”马桂兰说。手累、眼睛发涩时,视线转向池中缓缓游动的鱼,片刻放松之后,好像有一股无形元气注入体内。
这些年马桂兰亲手做出来的那些鞋,有许多便是产自这池边树下。一针一线、不急不躁,伴随着鞋子一点一点地成型,人生的时光仿佛逐渐慢了下来。
她是热衷于外观创新的匠人
虎头鞋是中国传统手工艺品之一。虎是百兽之王,以往在民间,老百姓认为虎能驱邪避灾,虎头鞋作为一种吉祥物,穿上它可以为孩童壮胆,守护孩子健康安宁。
“小孩子穿虎头鞋一般是在出生百天以后。”马桂兰说,一双地道的虎头鞋必须是纯手工缝制,做工考究,仅虎头上就需要运用刺绣、打籽等多种针法。“一针一线中寄托着祝福,祈愿孩子健康成长。”
小时候,马桂兰就见过家中的老人做虎头鞋,如今自己也做了20多年。她做的鞋以红、黄等鲜艳、亮丽颜色为基调,大胆采用夸张、变形的造型。除了“虎头”的基本特征外,往往彩线、花边、布料、毛线、皮毛、金属丝、珠子、扣子、彩带等材料一起使用。虎嘴、眉毛、鼻、眼等处常采用粗线条勾勒,夸张地表现虎的威猛。
她一边不停地飞针走线,一边讲解制作虎头鞋的一道道程序。做鞋首先要打好袼褙,袼褙平整了,鞋子穿着才舒服,袼褙打好后,还要剪鞋样、包边、铺底、纳鞋底、绣虎脸、扎虎须、掩鞋口,直到把鞋帮和鞋底牢牢地缝合在一起。前后经过几十道工序,一只妙趣横生的虎头鞋才算完工。
与民间一般做虎头鞋的人不同的是,她对多年的做鞋技艺不断进行创新,并为自己的创新以“工艺鞋”的名称专门申报了22项国家外观设计专利。
她搬出的一沓专利证书显示,她的虎头鞋已不局限于“虎头”,而是将十二生肖的造型、图案全部融入作品中,有的属相还不止一种款式,成为一种广义的“虎头鞋”。“可以根据不同孩子各自的属相,定做不同样式,满足人们的多元化需求。”
她是传统文化的传承推广者
虎头鞋的制作技艺,已经被列入非物质文化遗产,既有实用价值,又有观赏价值。
“这种鞋内部空间宽敞,鞋底宽阔。”马桂兰说,这既有利于幼儿脚丫的生长发育,又可以防寒保暖,既能满足孩子双脚的安全防护,又能使鞋子大面积接触地面,帮助孩子脚踏实地、稳步行走。而它艳丽的色彩搭配和栩栩如生的造型,既满足了人们的审美情趣,又借动物的形象传递了爱意和祝福。
“刚开始做虎头鞋时没人教我。就是有一次,在街上看到老年人在卖小虎头鞋,觉得挺不错,心想自己也可以做做看。”于是马桂兰当时买了一双回家把它拆开研究,觉得虎头的“眼”“眉毛”等各方面还可以做得更精致一点。
那个时候,她正处于赋闲在家的状态。她先前在灌云县木材公司工作,1999年停薪留职,相继开过建材超市、服装店、饭店。“后来,女儿参加了工作,丈夫整天又忙于打理自己的公司。”她就成了“全职料理家务”。
“有个兴趣爱好,让闲暇时光变得充实而有意义,是件挺好的事。”她的丈夫王志加说。此后,她就自己设计虎头鞋样式,还在电脑上搜索各种样式,按照自己想法一点一点改进。做出来的虎头鞋造型别致、色彩艳丽、栩栩如生,赢得了周围邻居和亲朋好友的称赞,经常上门欣赏,有的甚至索要或购买。
技艺在不断进步,她的名声渐响,当地很多人知道了“那个会做虎头鞋的马兰”,她的大名“马桂兰”,却鲜有人叫了。
现在马桂兰除了做虎头鞋,还爱上了拍短视频。做鞋的过程发在短视频平台上,吸引了众多粉丝。传统技艺和现代科技手段相结合,营造出一种时空交错的奇幻氛围。
虎头鞋属纯手工制作,但传统技艺如今面临传承的困境。马桂兰说,如果有人想学,随时可以来,她会毫不保留,倾囊相授,“希望让传统文化薪火相传,传递爱与祝福。”
时光缓缓流淌在虎头鞋的一针一线中。多年的匠心,赋予了虎头鞋多彩的外形,使它寄托了一代又一代人的期盼。
马桂兰为自己的创新专门申报了22项国家外观设计专利。专利都以工艺鞋的名称申报,12个属相就有12个基本款式,其中有的属相是两种款式,所以虎头鞋一共有22项专利。