【连网】（记者 庄婷婷 通讯员 袁振宝 刘东）作为一座海滨城市，连云港位于淮沂沭泗水系下游，水网密布，河流沟渠四通八达，桥梁自然也不少。若说到港城的古桥，位于花果山景区的九龙桥应当是最知名的桥之一。《云台山志·胜迹·九龙口》中记载：“即九龙桥，溪流喷薄，古木森阴，为入山第一胜境。”
修于明朝的港城第一古桥
根据第三次全国文物普查结果，连云港市现存最早的桥就是位于花果山景区的九龙桥。
九龙桥因九条山涧汇聚于此而得名。许乔林的《云台新志》云：“山中溪流九道，汇于桥下，故名。”“龙”在中国人心中历来是祥瑞的象征，过去，香客们经过南天门小路下至谷底，在此桥小憩一刻，沾一点龙的寿气，再进山求佛，保全家万事平安，因此九龙桥又叫万寿桥。这一降一升的旅程虽然增加了一些挑战，但也带来了跌宕起伏的体验。
九龙桥坐落于琵琶岭下多条山涧汇集的九龙口处，南天门之下，幽谷之上，四围群山环绕。据中国西游记文化研究会理事、连云港市西游记研究会副会长徐习军介绍，早在唐宋时期，山僧在涧上架起石板桥，便于上下往返。明朝万历十五年，重修三元宫时将原来的石板桥改建成长33.4米、宽8米的砖构拱桥，不仅为过往行人提供了便利，也留下了一座艺术精品。
云台山二十四景中占两景
古时九龙桥是花果山的咽喉要道，如今则是游客游览登山的必经之路。
从花果山山门进入，沿着十八盘拾级而上，经过南天门，再顺着小路下行，就到了九龙桥。“花果山真美啊，特别是九龙桥这里。”黎女士是徐州人，专门带着一家人利用周末时间来爬花果山。“连云港是个好地方，夏天看海，秋天登山，冬天还可以泡温泉，我们经常来。”
九龙桥景色之美自古就被称赞。徐习军告诉记者，清黄申瑾《图二十四景》中，将九龙桥一处风景分成两个景观，分别为“九涧争流”和“龙桥喷雪”。明顾乾将九龙桥列入《云台山三十六景》中，称之为“长桥飞瀑”。
黄申瑾所见的“九涧争流”，显然比如今我们能看到的溪涧要壮观得多。徐习军介绍，据史料记载，当时流经九龙口的山涧非常多，其中大的有九条，最大的一条被称为“西沟”，在九龙口的西南方向，“高挂山上如龙垂天。沟畔莽莽苍苍满是藤、竹、松、柏。”崔应阶《云台山志》称其“松楸苍古，亦称绝境”。此外，还有松溪、石涧、东秃龙沟、华严涧、万沟、别峰涧等其他八条大一些涧沟。
古桥成为网红打卡点
九龙桥的风景因时而变，四时不同，各具风味，如今已成为网红打卡点。
经过修整的九龙桥早已不是最初的石板桥，桥身横跨东西，呈椭圆拱形，桥上共九级阶梯，与九龙桥的“九”相对应。桥下石块与桥体紧紧连接，支撑起九龙桥的重量，稳如泰山。桥面采用块石拼接而成，犹如蛟龙身上的层层鳞片，威武不凡。桥两旁的石雕栏杆也是境和景的融合，栏板上雕琢的祥云、缠枝、水波纹、宝珠等高浮雕图案，与九龙桥上空的似雪白云、桥下的清澈山泉此唱彼和，人、桥、山水浑然一体。
在建筑学中，九龙桥属于厚拱厚墩重型石拱桥。自建成至今已四百三十余年，虽历经多次地震，特别是康熙年间8.5级地震，桥身依旧巍然屹立，未有倾圯。
石拱桥为何如此坚固？据花果山景区党委书记、管理处主任吴雨玲介绍，当石拱桥受到向下的压力时，也同时受到两侧邻近石块的侧压力作用，因此石拱桥的抗压能力非一般结构所能比拟。这也是九龙桥历经四百三十余年仍屹立不倒的根本原因。
以九龙桥为起点，新近修的九龙栈道直抵孔雀沟风景区。这条1.8公里的游步道，宛如一条长龙在群山峻岭间穿梭。
“我们整合山水景观游线，把渔湾龙潭、孔雀湖、九龙栈道等纳入现有的主游线中，使游人可以饱览景区丰富多彩的景观资源。”云台山景区管委会行政审批局负责人、高级规划师于翔说。
“百年前你在桥上看风景，如今我在桥下看你”。如今的九龙桥，游客络绎不绝。站在桥下，或欣赏自然山水胜景，或感悟雄浑古朴意境，恍然有时光交错之感。
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