【连网】 □ 王文 陈达 宋彦伟
手握一把铁钳，熟练地夹起一块铁片，放在炉火里，不一会儿，将烧得通红的铁片拿出来，抡起铁锤在铁墩砧上反复捶打。此情景，就像穿越回传统的农耕时代……
“叮叮当当”，清脆的打铁声从“李家铁匠铺”传出，火红的煤炭燃烧着，迸发的铁花，看上去很是震撼。熔火后的铁块经过敲打，变方、变圆、变扁、变尖一气呵成，摇身一变成为一件小巧玲珑的农具。
今年64岁的李增斌，是村里唯一一个铁匠，也是周边十里八乡仅存的仍在坚守这门传统手艺的老人。
在李增斌的铁匠铺内，墙面乌黑，挂着锄头、小铲锹、火剪、石刀、镰刀等工具。不大的空间内，不停运转的风炉和两架重锤，似乎在悄悄地告诉我们，这里仍保持着历史与传统。
手握一把铁钳，熟练地夹起一块铁片，放在炉火里，不一会儿，将烧得通红的铁片拿出来，抡起铁锤在铁墩砧上反复捶打。右手握小锤，左手握铁钳，在锻打过程中，上手要凭目测不断翻动铁料，李增斌的目光凝视着火焰，不断有新的产品完成。此情此景，就像穿越回到了农耕时代。
打铁是一种传统的锻造工艺，李增斌介绍，村里的手工打铁技艺可以追溯到明末清初，距今有300多年的历史。
1982年，农村实行大包干生产责任制前后，打铁这活儿还很“吃香”，铁匠主要是打制镰刀、柴刀、菜刀、铡刀、锄头、铁锨、镢、镐、斧、铁链、门挂等农用器具。打铁技艺是师徒传承的，也有父子传承的。谚语“打铁没有样，边打边看相，”说明打铁技艺是靠手中的铁钳翻动来成型，制成不同产品，还要依靠悟性手口相传。产品不同，技艺无定法，李家铁匠铺就是父子相传的。
李增斌自18岁就随父亲李云生打铁。由于他聪明好学，听从父亲灌输的“一招鲜吃遍天，有一技之长可以养家糊口”信条，短短几年时间，学有所成，成为小有名气的“李师傅”。父亲对他的手艺十分满意，就放心地“退居二线”，把店铺交给了李增斌一个人经营打理。
“我们家这门手艺是一锤一锤打出来的。”说起打铁的历史，李增斌引以为豪，如数家珍。他说，上世纪八九十年代，李家打铁技艺名扬苏鲁两省，产品质量首屈一指。据他父亲讲，当时方圆100里，13个集贸市场，最多时有近千家铁匠铺。
如今，老李的铺子仍保持着“前店后作”的经营模式。在几十平方米的房间里，除了工艺设备和原材料外，随处可见李增斌一手敲打出来的特色产品，产品主要是农用器具和部分生活用品。虽然现在实现了机械化生产，但有人对手工制作的农用器具和厨具仍情有独钟，在大伙眼中他家制作的工具十分经久耐用。
烧红的铁块变软，用铁夹从火炉中将其取出，迅速放入打铁机里快速击打，这就是人们常说的“趁热打铁”……
“别看是敲敲打打，里面还有蛮多学问呢！”李增斌说，打铁的流程包括选料、生炉火煅烧、击打、夹钢、淬火、打磨以及后期制作等十几道工序。为了能让笔者全面了解如何“化铁块为利器”，他还将整个工艺流程一一进行演示。
李增斌说，铁匠准备打制什么铁器、需要多大重量，事先会进行简单估量。比如打一把菜刀，待火苗上蹿之后，便可以将铁块放入煅烧。五六分钟后，被烧红的铁块温度达到上千摄氏度，此时，烧红的铁块变软，铁匠用铁夹从火炉中取出，迅速放入打铁机里快速击打，这就是“趁热打铁”。他说，打铁不仅需要力气，更需要耐心和细致。加热的火候和时间、击打的角度和力度都有技巧。凭借多年积累的经验，李增斌能够清楚地识别出铁具的材质，并熟练地把握好击打的力度和手法。
李家打铁老店1989年开始“鸟枪换炮”，采用空气锤锻打工艺，大大提高了生产效率。打成一定形状的方体后，便到“夹钢”环节。由于铁本身硬度不够，砍到硬物容易出豁口，这就要在刀口上安钢，正是所谓的“好钢用在刀刃上”。煅烧也很有讲究，温度低了，钢铁不能熔在一起，菜刀就会开裂、夹层；温度太高，钢铁被烧熔变脆。这时，经验成了优势。经验丰富的铁匠会根据火炉上飞溅出来的铁星判断出火候；经验不够的，可以在煅烧前裹层干泥，可在一定程度上预防烧熔。
几经回炉、击打，有了雏形。千万别以为工序结束了，此时，还要再回炉煅烧，然后快速插入冷水中，只听“哧”的一声，青烟冒起。李增斌说，这叫“淬火”，是打铁中最核心的工序之一，因为只有经过迅速冷却，才能大大增强硬度和耐磨性。据李增斌介绍，他沿袭家传淬火工艺，煅烧时凭肉眼观察锻件温度，淬出不同硬度的生产用品。
打铁这种工艺，虽然原始，但很实用；虽然简单，但并不易学。据李增斌介绍，一般心灵手巧的至少要学三年。因为铁器品种繁多，功能多样，有与传统生产方式相配套的农具，也有生活用品，此外还有如门环、泡钉、门插等碎杂件。
以前李埝乡一带的民谚流行最赚钱的行当“一劁（劁猪匠）二补（补锅匠）三打（打铁匠）”。那时铁匠铺很多，打铁的师傅也很吃香，他们或在店铺里，或走村串户到附近村寨打铁，用铁制品交换村民的家禽和其他日常用品，打铁作为当地一种古老的民间技艺，一直是维系李埝人民生存的重要手段，也是李埝经济文化的重要体现。
不能让这门传统技艺沦为历史，只要身体允许，我就这样一直干下去，为了这门老手艺，更是为了造福乡邻……
随着机械化生产的发展，红火的生意逐渐失去昔日风光，家庭作坊式的打铁也渐渐淡出了市场。和其他民间老手艺人一样，打铁行业也面临着后继乏人的窘况。李增斌已成为我市仅存的几个老铁匠，但他依然在坚守，并且希望能将这项技艺传承下去。在他看来，打铁发不了财，但却是一门手艺。之前家里穷，粮食吃紧的时候，就凭着这打铁的手艺，一家人才渡过了难关。现如今，李增斌致力于将传统手艺与现代机械化生产相结合，尽量减少人力成本，就是想吸引更多的年轻人来传承这门手艺。
“我要将这百年技艺传下去。”李增斌说，不管以后怎么样，自己都会用双手紧紧抓住这份“遗产”，用它来更好地服务农业，造福一方村民。这些年来，他为村民敲敲打打、修修补补的一件件小农具，都是免费的。
谈及今后，李增斌坦言，打铁利润不高，若想三餐温饱还可以，若求大富大贵不现实。打铁这门手艺该如何传承下去？他说，现在很少有人愿意继承老祖宗传下来的这门手艺，都嫌又脏又累又不挣钱，儿子跟他学习了几年，现在也坚持不下去外出打工了。
采访中，笔者电话连线了李增斌的儿子李光辉，他说，“我虽有梦想，但也不忍父亲过于劳累，毕竟打铁是件力气活。现在也很矛盾，也不想坚守多年的家业就此败落，让父亲百年之后留下什么遗憾。也许，过两年还是会回家，把这门手艺拾起来，干下去。”
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