作者：张洪涛

老海吃力地推着独轮车，油布盖着木桶和铺盖卷，显出鼓鼓的圆。远看像只蜣螂拥着粪蛋子向上滚着。山路像条长虫缠在山腰上，真陡。要不是遇上山妮，指不定要耍把戏。

　　老海不老，二十来岁。是个卖虾酱的，他那木桶里装满虾酱。

　　海边人靠海吃海。

　　春天里暖风一吹，那些密密麻麻的小虾子就随潮流来了。那些小东西晶莹剔透、活蹦乱跳得可喜人呢！

　　一番制作，黏黏稠稠的虾酱糊糊就出来啦！装桶搁盐搅拌封口，放上十来天或捂到秋冬，揭开封口，舀上一勺兑点葱姜蒜一熬，那个香鲜！舌头都能咽下去。

　　虾酱要到很远的山区才能卖高价。那天，老海在山路上正扑腾着，山妮推着一车萝卜从他身边脚下生风走了上去，还对他笑了一下。老海羞得脸红，丢死人了，自己一个大小伙子还不抵个姑娘家。

　　山妮把车停在村口，便跑下山帮老海拉车。

　　老海想，这姑娘真好！

　　当天，老海住进山妮家的村外老屋。山妮爷爷奶奶过世早，山妮家人一般不过来，只有山妮会来院里地窖存萝卜。

　　老海有眼色，每次山妮来，他都主动下到窖里。他们一个递一个接配合得怪好呢！

　　村子好几千口人，虾酱很好卖。山里人口味重，喜欢虾酱，虾酱便宜又咸又鲜，吃起来过瘾。

　　老海视山妮如贵人，看山妮的眼光就有了内容。

　　山妮家吃虾酱自然不用花钱，都是老海送的，老头呷着酒夹一筷虾酱说，小毛子（方言，山里人对海边人戏称）真不错，会来事。山妮就笑。

　　老海忙完生意就去山妮家，他讲海，海里什么都有，海豹海猪海象海马……陆上有的海里也有。

　　山妮觉得大海真神奇，追着问，海里有人吗？

　　有哩！美人鱼，头几年人们就网着了一条又放了。

　　真的？

　　真的！

　　山妮放下心说，是得放，海里人也是人，人不能伤人。又感叹说，海边真好！哪天能去看看才好呢！

　　老海说，这还不简单，卖完虾酱，我带你去。

　　老头子瞥一眼闺女说，海沿有什么好的？风湿水咸，蚊子多，大的像河喜儿（蜻蜓）能咬死人。

　　山妮笑了，爹真能谎骗人。说完羞羞地看了老海一眼。

　　老海回老屋一夜没睡好，做了很多梦。

　　几天后，老海生意冷淡下来，后来竟很少有人买了。

　　去山妮家，山妮爹娘神情变得冰冷不爱搭理他。山妮呢，也躲进屋里不出来。

　　山妮爹说，姓海的，俺那屋要用！

　　老海愣住了。

　　老海灰头灰脸地推着家当下山，这回是粪蛋拖着蜣螂往下滚了，他身体后倾双腿前蹬控制下山速度，还不时地要回头望一眼。

　　山路弯弯一个人影也没有。

　　松林边，他靠住车。一腚坐地上。娘啊！我对不起你老人家，你指望我到山里卖虾酱挣下钱，谈个对象。可如今我两手空空，还不把你气死！

　　老天爷啊，你告诉我，怎么这里人都不爱理我。就连山妮！山妮也不理我……

　　这时头顶传来一个又气又笑的声音说，姓海的，发什么羊角疯？

　　原来是山妮，山妮到底不放心，悄悄跟了来。

　　老海停手，眼睛亮起来：“山妮！你告诉我，我哪里对不起你们了？”

　　山妮说，你个毛子，虾酱里掺假。

　　我……老海张嘴说不出话了。

　　山妮说，你以为大家不知道？你往虾酱里掺地瓜干面，人家上锅里一熬，地瓜干面就糊了边。要不是俺爹拦着，大家早就吐你一脸唾沫了！

　　老海一脸委屈说，他也不想掺假，可不掺不行。开始他卖纯虾酱，可一路上山山村村的人，都嫌他卖得贵不买。他一打听，原来人家都掺假，有掺稻壳粉的，有掺瓜秧面的，还有掺观音土呢！

　　山妮听了半天说不出话，最后叹了一口气说，跟俺回吧，总能想出办法的。

　　山妮回家跟爹好说歹说，老头才同意让那小子多住几天，放下话，再掺假，就莫来了。

　　老屋有个石磨。老海冲洗干净，他要用磨改制虾酱。山妮来看到了，说没听说虾酱用磨推的。老海小声说了几句，山妮就笑出了声。

　　这以后，每天晚上，山妮都会去老屋帮老海磨虾酱。

　　老海的虾酱好吃了，还便宜，也熬不出地瓜面糊来。生意又好了起来。

　　半个月的光景，老海卖完虾酱。回家前，拎了几包桃酥去了村长家。村长出面保媒，山妮爹脸上有面子，再说女婿送给他的聘礼真不少，几百块钱呢！

　　山妮跟着老海走后的一天。那老头老婆结伴去老屋推磨，发现磨里余下很多萝卜糊，急去地窖察看，里边的萝卜少了一大半。

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