【连网】（记者 徐洪绕）近日整理旧报刊，发现许绍蘧1933年7月连载在《连云报》副刊《海市》的《读〈镜花缘〉传说辨的反响》，研读之后找来胡适于1923年所作的《〈镜花缘〉的引论》和上个世纪八十年代孙佳讯的《〈镜花缘〉公案辨疑》等文章，翻出1828年芥子园雕本《镜花缘》比对1829年麦大鹏刻、谢叶梅摹绘一百八人像本反复阅读，认为作者李汝珍写的很多故事是当时海州生活与心态的反映，奇特的构思、美妙的想象、深刻的讽喻、大胆的夸张、真切的情感、幽默的意趣、睿智的哲理、朴实的语言叹为观止。
《镜花缘》之艺术表现，何满子即认为，《镜花缘》成书的时代，是“涌现了《儒林外史》、《红楼梦》这一高潮以后小说艺术的退潮时期”，这一时期知识分子的心态是“沉滞的、保守的和缺乏开创精神的”，因此走上了以小说见才学的道路，而这条路是“一条不能成为艺术出路的出路，一条小说发展中的岔路”。有人认为，《镜花缘》系李汝珍与“先桂林公”（即许桂林）凑趣而成，并对为“先桂林公”所凑回目一一指认。《镜花缘》作者李汝珍，字松石，直隶大兴人，大约生于１７６３年，卒于１８３０年。１７８２年随哥哥李汝璜到海州，并拜海州学人凌廷堪为师，因妻子早逝，后续娶板浦许桂林和许乔林的姐姐为继室。他在海州期间，除１８０１年到１８１４年两度出任河南县丞外，其余３５年均在海州板浦度过，一直到死。关于李汝珍是否是《镜花缘》的作者见仁见智，但是我还是非常喜欢关于他流布在海州地区有趣的传说。
传说李汝珍幼年时，父母曾为他定了一门亲事，北方大旱荒那年，各自走散，音信全无，后来四处托人打听，得知女的已不在人世。所以，他哥哥李汝璜又替他在海州寻了一门亲事。
女家姓许，也是海州一文墨世家。就在前两年，父母不幸相继病故，只有姐弟二人相依为命。女的刚满十八岁，长得杏眼桃腮，苗条身材，平时又喜爱穿藕荷色的衣服，活像一株亭亭玉立的出水芙蓉，因此，取名许芙蓉。诗词歌赋，琴棋书画，也是无所不精。因此，富家子弟前来求婚的络绎不绝，踏破门槛，可她一个也看不中，都没有应允。
一天，许芙蓉的堂兄许乔林，走来与她商量说：“男大当婚，女大当嫁，乃人伦之大事。愚兄识得一人，此人生得眉清目秀，饱有才学，愿为贤妹作伐，不知意下如何?”
许芙蓉含羞地低—下头，略为沉吟了一会，问道：“此人何名?”许乔林告诉她，就是李汝珍。许芙蓉早已风闻李汝珍是个才子，为人正直，爱打抱不平，但不知他究竟如何，便说：“愚妹早听说此人才华出众，但想当面试—试，看其胸中确实可有满腹经纶，而后方能决断。”许乔林见堂妹有应允之意，连连说：“可以，可以！”约定三日后，邀李汝珍来后花园赏荷，就便面试。
临期，许乔林陪着李汝珍，—清早就来到许家后花园，许芙蓉的弟弟许桂林在园中专候，荷池旁摆了一席，三人分宾主坐下，饮酒谈诗赏荷。这时，许芙蓉走近窗前，透过窗帘，看李汝珍果然英俊潇洒，一表人才，心中已有几分爱慕，正好一阵轻风吹过，池中荷花摇曳多姿，景色十分动人。她信口吟道：“风动荷花，君子惟钦红绣女。”
听到窗后一个女子吟诗，李汝珍知道这是许芙蓉出题考自己，乍一想，觉得很简单，再细一思量，这下联并不好对。为什么呢?因为“风”，俗称“风君子”，这里以风喻人，又以荷花比红绣女，有人、有物、有景，讲究平仄声韵、字句对仗，要对得工整就更难了。想着想着，李汝珍急出一头汗，忙起身宽衣，猛抬头，透过树荫缝隙，只见下弦月还挂在西天，灵机一动，有了下联，连忙高声吟道：“月穿杨柳，素娥偏爱绿衣郎。”
话音刚落，许乔林、许桂林都连声夸赞这下联对得好、对得妙。正说着许芙蓉让丫环送来庚帖。丫环说：“姑娘叫拜上大爷，听凭大爷做主。”许乔林听了这话，连忙站起身，向李汝珍拱手道：“松石兄，恭喜，恭喜，这才是才郎遇才女，联诗联终身。”不久，李汝珍同许芙蓉成了亲。
李汝珍同许芙蓉结婚后，夫妻二人吟诗作对，弹琴下棋，甚是相得。许芙蓉才思敏捷，给了李汝珍学业上很大帮助。
据说，嘉庆初年，李汝珍到东海县参加县考，由于他为人正直，待人热心，一到那里就帮助赶考的人做这做那，解难济困，所以深得众位应考生员的信任。
第二天就开考了。这天晚上，李汝珍躺在床上翻来覆去，怎么也睡不着。干脆，他又爬起来，走到室外，在皎洁的月光下，一边踱步，一边低头思考着问题。忽然，他听到前面一阵哭泣声。循着哭声往前去，不多远，只见一小户人家门缝内有灯光。他想：深更半夜的，谁个在哭呢?就跑过去一望，门被反锁着，屋内有一老一小两个女的在抱头大哭，再看看地上，还放着一把刀、一根绳、一个壶子，像是要自杀的样子。
李汝珍急忙把锁扭开，进去问明情由。原来哭的是个寡妇，小叔想霸占他的房产家私，逼她们母女俩自杀。李汝珍一听，心里非常气愤，便对这母女俩说：“你们不要哭，我帮你们到县衙去告他。”
寡妇说：“我那个小叔子已用银子买通了县官老爷，只怕有冤无处伸了，你赶快走吧，不能再连累你，”一句话还未说完，寡妇的小叔子带几个人闯进来，一把抓住李汝珍，硬说他是寡妇的姘头，不由分说，把他送到了县衙。这县官已得了银子，也不分青红皂白，又差人把李汝珍关进了监牢。
再说，和李汝珍一起来应考的萧荣修、孙吉昌、吴振勃、沈桔夫等好友，睡到半夜，不见李汝珍回来，大伙儿不放心，就起来分头去找，一直找到天亮，沈桔夫才从一个差人口里打听到李汝珍已被关进监牢的消息，连忙跑回来告诉大家：“不要找，我们已打听到，李汝珍因打抱不平救寡妇，被人陷害关进了县牢。”
萧荣修等人一听连早饭也顾不上吃，就直奔衙门探望。这时差人已将李汝珍打入囚车，只等知县老爷文书下来就押走了。
李汝珍在囚车里，望见萧荣修他们来了，大家都在谈论如何搭救他，便问：“众位学友真想搭救我吗?”大伙儿道：“我们赶来就是要搭救你，只是一时想不出好办法，我们正想劫囚车呢”，李汝珍低声对他们道：“囚车不能劫，赃官要加你们罪名，有碍诸位学友的前程，反把事情弄坏了。你们若是真心救我，只要如此如此就行了，”萧荣修等人从头到尾一听，连连说：“这个好办。”大家都回到原来住地去联络众考生了。
上午开考时间到了，监考官左等右等，不见一个生员前来应试，急得像热锅上的蚂蚁，忙着催考生入场。
学差来到考生住地一看，有的睡在床上，有的收拾东西准备回家。学差问：“开考时辰已到，你们怎么还不入场?”沈桔夫等回答说：“读书原为求官做，眼见贪官不为民，早知应试入囚车，不如回家学种田。”
学差没法，只得如实回去禀报。监考官一听着了慌，因为每个应考生员进场要缴五两银子，东海县五百多名考生，如果大家罢考，两干五百两银子收不到是小事，向上峰怎么交得了差呢？想到这里，又赶忙亲自来到考生住地，一打听，方知是东海知县把应考生员李汝珍用囚车押走了，监考官大怒，派人叫来东海知县，责问道：“你为何不禀报，就把应试的生员抓走了?”
东海知县一听，急得头上直冒冷汗，连忙说道：“下官该死，不知他是应考生员，望大人恕罪。”忙派快马去追回囚车。李汝珍被放出来了，考生们仍然不去应试，监考官发问道：“刚才诸位不去考，是知县错囚了李汝珍，现在不考又为何故？”
李汝珍说：“小人虽得救，民冤却未伸，贪官害寡妇，天理难容情。”
监考官听了只好又派人查看，究竟是怎么一回事，差人来到了那寡妇门前一看，果然那寡妇还被锁在屋内，三件逼寡妇母女自杀的凶器还放在地上。监考官又问了知县对这个案情的处理过程，知道是县官贪赃枉法，于是就劝知县把寡妇母女放了，并差人把那个小叔子关起来，等县考结束后审讯法办。
众考生这才跟监考大人入了考场，但李汝珍已看透官场恶习，决定弃考返乡。所以，他虽然一肚子文采，一直到死只是个秀才。
于嘉庆二十三年（1818）问世的李汝珍之《镜花缘》，尽管“论学说艺，数典谈经”，“兼顾九流，旁涉百戏”，却一直深受读者喜爱。而自1923年胡适《〈镜花缘〉的引论》对该书极力称赏后，学界对其亦甚垂青，撰文探讨者可谓代不乏人。据不完全统计，1923~1999年，学界有关《镜花缘》的专题论文共78篇，上世纪八十年代后还出版了有关该书的研究专著4部，至于各种校注本、改编本，也不下30种。有鉴于此，在乾嘉时期诸小说中，我们将着重介绍李汝珍及《镜花缘》的研究情况。1986年我市成立《镜花缘》研究会，召开首届全国《镜花缘》学术研讨会，开始加强《镜花缘》传说研究，出版相关学术期刊，1992年李汝珍纪念馆建成并对外开放，全方位、多角度展示《镜花缘》传说研究相关成果，1998年召开第二届全国《镜花缘》学术研讨会，进一步挖掘《镜花缘》传说内涵，2012年进行《镜花缘》传说非物质文化遗产抢救性传承保护工作，取得了大量成果。