【连网】（徐洪绕）吴朝栋，嘉庆时一名解元，家住老海州灌河口，据说，他出生时家庭很穷，济公好义，能言善辩，誉满桑梓。后人评价他：前心有将相之才，后心有帝王之位，可惜聪明反被聪明误。
离奇的身世
他的父亲吴大，年轻时是个单身汉，以卖豆腐为生。有一年的冬天，天很晚了，才把一挑豆腐卖掉。在回家的路上，看到一位大姐坐在路边哭。恻隐之心，人皆有之，吴大便道：“这位大姐为何在此伤心痛哭?”这位青年女子听有人问话，便道：“我是外地人，从山东来此寻亲没有寻到。现在前不见村，没有去路，故而伤心。”吴大看这大姐不仅长得眉清目秀，一切家务活也干得十分勤快、利落，心中十分喜爱，这才开始问她的来龙去脉。这位大姐道：“我是海州北人，因水灾大荒，没有地方去了。吴大哥，我今天在路上遇到你这个好人，你要不嫌弃我，我情愿跟你过日子。”吴大听她这么一说，正求之不得呢。当晚两个人便情投意合地成了亲。端午节，吴大过了盐河到张店河西去卖豆腐，天未晌两筐豆腐就卖完了，见到一位老和尚对他说：“你满脸气色不好，家中一定有事。今天过节，各家都喝雄黄酒，你让你媳妇多喝两杯，看有没有变化。”吴大听了老和尚的话，有点恍惚，半信半疑地走到街上买菜回家做饭。吴大让妻子多饮了两杯雄黄酒，妻子略有醉意地对吴大说：“我多喝了点酒，想睡一睡，饭你自己吃吧!”吴大说：“好吧。”吴大吃过饭到房间来看看老婆，只见她蒙着头在床上睡了，揭开被子一看，一只狐狸蜷在被子里。狐狸说：“吴大呀，我和你的缘分已经尽了。一切你都看见了，但我已怀了你的孩子，你今年八月十五的傍晚，一定要到灌河口的海边，在月出之前，我会从开山那边过来和你相会，把孩子交给你。”说完就不见了。八月半吴大早早地来到灌河口的海边，正当吴大沉思的时候，开山脚下，突然出现一个小小的光亮之物，向灌河口的海边浮动而来。越来越近，原来是一朵含苞待放的荷花巨蕾。当这荷蕾浮近海岸时，突然绽开一朵硕大的荷花，花中出现一位少女，怀抱一个婴儿，吴大定睛一看，正是他心中久盼的妻儿。吴大从妻子手中接过孩子，正当悲喜交加之际。只听妻子道：“今日团聚，时不能久，儿子交托给你，你要好好抚养，他的名字叫朝栋，朝廷栋梁之义，若教育无方，必一名解元终了此身。”说完就不见了。
叛逆的童年
吴朝栋在父亲的抚养下，不觉已有七岁了。吴大便把他送到一位老学究的私塾馆去读书。入学后，显得很聪明，不管一次教多少，只需念三五遍，便能背诵。两本书没用一个月，便能倒背如流。一天，老师外出，他叫同学把课桌搭起来，叫别人在下边排成队做大臣，自己爬到最高处做皇帝。正在这时老师回来了，老师出了一副对联：“吴朝栋，两条腿，爬上滑下。”吴朝栋见老师坐在窗口向外张望，便随口答道：“李老师，一个头，缩里伸外。”初夏的一天，李老师把一班学生带到学堂前的柳荫下，诗兴大发道：“荷叶鱼儿伞。”吴朝栋看看老师，随口应道：“棉花虱子窝。”李先生听了斥责道：“这叫什么对子，你这样作对，论工稳平仄，当然无可非议，但论思想内容，实在令人不堪入耳啊!”吴朝栋道：“先生既知，何以为之，不是更令人不堪入目吗?”李先生受吴朝栋如此一场羞辱，实无言以对。吴朝栋从此便也告别了这位李先生，到张店街另投一个经书学堂就读。
帮乡亲修船
清嘉庆年间，海州乡试科考，吴朝栋考中头名，成了海州的一名解元。地方上的一些阔佬阔少，一时都成了他的座上客。这中间张店街的孙一贯、孙一宁兄弟和三口街西大港的马飞雄等人，则成了他的知交好友。这年夏天，他们四个人在张店街孙一贯家相聚，午饭后便一起来到盐河边上玩耍，上了一条小船，可是小船因年久失修摇摇晃晃。吴朝栋对船家道：“你的小船怎么这样破损不修?”船家道：“没钱怎么修。”这时盐河上突然出现一艘两条桅的大船，拉满篷帆自南向北马跑似地驶来。吴朝栋灵机一动道：“船家你想不想修船?”船家道：“怎么不想!”吴朝栋道：“那好，你只要听我的话，我包你有钱修船。”船家有点害怕：“能吗?”吴朝栋几个人齐声道：“你莫怕，只管撞，一切由我们负责。”说时迟，那时快，吴朝栋几个人都在河中游起泳来，船家看大船快要接近时，便撑着小船从河心向大船驶去，大船见前有小船游弋不定，正转帆欲避开小船，忽小船一掉头，正撞上了大船，小船翻了漂在水上。大船见出了事，马上收帆下锚。吴朝栋等几个人都游向小船，察看了一番，随后也都上了大船。大船主道：“小船怎样?”吴朝栋道：“你们是什么船?我们刚才察看了，小船受大船猛撞，已满是伤痕，四处漏水，不维修是不行了。”大船主道：“我们是田赋官船，有话慢慢说。”在一番争论之后，由大船赔偿小船一百两白银，作为小船修补费用了事。
帮少妇告状
一年春天。吴朝栋在家乡路边，见一青年少妇在哭，旁边还站着一个家仆一样的人，在唉声叹气。便上前问明事情原由。男仆道：“十天前我陪主人王公子从苏州来，去北京会试，路过此地，一位姓孙的少爷，叫挖路沟的泥工，把一锨淤泥，突然甩到主人的马屁股上，马惊脱缰狂奔，主人不幸脚扣马蹬，坠马而亡，孙家势大欺我外乡人，说与他无关，不予理睬，因此无处申冤，主仆落难在此。”吴朝栋听了，心中不平，上诉海州知府。孙家以重礼、金银珠宝先封住知府的嘴。随后，吴朝栋也来到海州，交上呈文，知府把吴朝栋请入客厅道：“先生与孙家皆张店乡里人，有事当以和为贵。不管如何解决，都可商量，不知先生意下如何?”吴朝栋道：“公为朝廷执法命官，当为民做主，岂能冤沉海底?不白了事!”知府见吴朝栋话不投机便下逐客令，赶走了吴朝栋。三天后，忽一公差奉函至，说明日上午海州知府过访。吴朝栋闻讯，叫家人在门前预备一堆土，用水泡透，散上碎麦草。第二天早饭后，他把顶戴花翎朝服穿好，坐在门前，着人在路边望候。忽来报说：“知府大人来了。”吴朝栋不慌不忙，撩起朝服袍袖，穿着朝靴，若无其事地和起泥来。知府来到吴朝栋门口，见此情景，哈哈大笑道：“吴先生，这本是下人的事，怎么自己动手?”吴朝栋道：“知府大人，要吃龙肉，就得亲身下海吗?”知府再向下一看，见吴朝栋是穿着朝靴和泥的，随口便道：“先生怎么穿靴和泥?”吴朝栋道：“这大人就不知了，淤泥里还会有硬刺呢?”知府听了这句带刺的话，明知是冲着他来的，便道：“今天不巧，先生正忙，明天你来海州府，有话再议吧。”吴朝栋第二天来到海州府衙，里面出来一位师爷，热情地把吴朝栋接到一个十分清静的地方说：“吴先生，知府大人有要事外出，说要有几天才能回来。”知府就这样不见吴朝栋的面，这样一纠缠，就几个月过去了。
御状告倒知府
吴朝栋写好御状告到嘉庆帝手中，皇帝龙颜大怒，立派御史帅士银赴海州查办知府的罪行。帅士银来到海州，会同知府，一同来张店审理此命案，开棺验尸后帅士银道：“知府呀知府，皇恩浩荡，让你知海州，你却为官不清、不仁，置朝廷王法于不顾。本官来此，看你的表演也够了，你的问题本官已查清，马上将你的不法行为，上奏朝廷，静候御旨。”百姓一片哗然。嘉庆帝看了帅士银的奏章，随即御批下旨：端掉知府的顶戴花翎，撤消一切官务，查抄全部财产，罚赴乌鲁木齐充军。孙家起事，致使会试举子丧命，定罪判刑二十年，以观后效。罚白银一千两于王举子家，处理一切有关事宜。知府仰天长叹道：“我知府到海州才几天，锅墙还未热……”吴朝栋道：“锅墙未热，黎民已死大半了。”帅士银对吴朝栋道：“前日说吴朝栋，昨日说吴朝栋，今天才见吴朝栋。”吴朝栋听帅士银的话里有话，马上跪下道：“前日盼青天，昨日盼青天，今日才盼到青天。”
海州人听说吴朝栋终于告倒了知府，无不欢欣鼓舞。有一位文士送给吴朝栋一副赞联云：“削去师头方是帅，能翻吞字才为吴。”